研究概要

うつ病の初発は1995年8月頃にうつ病と診断された。この時のうつ病は現在の ICD-10 による F32.00 (身体性症候群を伴わない軽症うつ病エピソード) であった。　
時間的にも２～３週間程度で回復できた。この時は単なる精神的疲労ぐらいにしか考えていなかった。
　
それから8年後の2003年12月に再びうつ病と診断された。この時はかなり重症化しており、現在の ICD-10 による F32.2 (精神病症状を伴わない重症うつ病エピソード) であった。　
回復までおよそ1年程時間を要した。
　
そして、更にその10年後の2013年6月には下記の交通事故に遭遇した。そして交通事故から2年経過した2015年1月に再びうつ病が再発し、この時の診断は、現在の ICD-10 による F33.1 (反復性うつ病性障害 現在中等症エピソード) と診断された。ほぼ10年周期で繰り返されるうつ病であったが、何故このように繰り返されるのか？そのことがとても疑問であった。

2013年6月に交通事故により 頚椎捻挫 ⁷及び 腰椎捻挫 ⁸と診断された。来る日も来る日も病院へ通いリハビリテーションを行ったが、いっこうに良くなる兆しはなかった。それどころか、右手足の痺れや痛みによる 右半身の可動制限 を伴い、2ヶ月に渡る休職、そして、 精神的にも軽度なうつ状態 ⁹になり日常生活にも支障を来していた。

事故から半年後、自分の症状が筋筋膜性疼痛症候群であることが解った。筋筋膜性疼痛症候群の発症原因は多岐に渡るが、外部からの衝撃や外傷により 筋肉の損傷を起こすことにより発症する ことが解った。¹⁰
　
しかしながら、長期にわたる通院は、どこの病院でも温熱療法、低周波治療、牽引、マッサージと時間こそ10分～30分と幅があるにしても同じ内容の治療が繰り返されるだけであり、寛解、完治はせず疼痛緩和の温存療法でしかない。 この様な治療法が繰り返される原因として以下の様な原因により治療を困難にさせていると思われる。
　

• 画像診断による異常が存在しないこと　
  
• 器質的障害を鑑別する以外に検出できないこと　
  
• 痛が3ヶ月以上にわたって継続していること　
  
• 心配、不安、恐怖、取り越し苦労により痛が悪化していること　
  

　
上記の様に筋筋膜性疼痛症候群の場合、 X線撮影やMRIによる画像診断からは異常が認められない為 、 腰椎捻挫や頚椎捻挫、或いはヘルニア症状が認められれば椎間板ヘルニアや脊柱管狭窄症の様な診断が下され、 長期に渡る温存療法が始まる。
　
私も事故後通院した際、頚椎捻挫、及び、腰椎捻挫と診断され、上記の様な治療法を受けた。
しかしながら、これらの治療法においては 器質的な原因が無い ことから、 病因の特定が困難であると共に実質的なエビデンスが存在しない。
　
さらにこの病気が進行していくと、局所的な痛みが継続することによる治療に対する不信感や経済的な不安感などを引き起こし、うつ状況が発生すると言われている。交通事故から6ヶ月が経過した時点で腰椎の痛みは治まるどころか悪化し、整形外科だけでなく整骨院や針治療などあらゆる治療法を試したが、その効果は一時に過ぎず完治することは無かった。そして、その痛みと共に次に襲われたのが精神的な病、うつ病を発症したことである。
　
専門医の医師であっても筋筋膜性疼痛症候群の存在そのものを知らない事やその治療法を知らない事も疼痛を悪化させる一因 になっているものと思われる。
　
この様に筋筋膜性疼痛症候群、或いは、頚椎症性神経根症、頚椎症性脊髄症等の様に首の痛み、肩こり、上肢の痛み、歩行障害などが症状として表れる場合、神経学的所見の有無を確認することが重要であり、 整形外科だけでなく神経科や心療内科による検査や臨床心理士による認知療法、行動療法などが必要なのかもしれない。
　
以上のことから、私自身が経験していることから言える事は事故発生時からの時間経過により時間が掛かれば掛かるほど症状は悪化する事が言える為、慢性疼痛が始まる3ヶ月以内に適切な診断を下す事が寛解に繋がると言える。この事は患者自身にとっても経済的負担や治療に対する信頼面でも安心出来るのではないかと考える。 患者自身の精神的な影響を加味した臨床心理面からのアプローチ方法を考察したい。